Il reste seulement 4 000 tigres à l’état sauvage dans le monde, répartis dans 13 pays. Ce chiffre est inférieur au nombre de tigres en captivité aux États-Unis. Malheureusement, aujourd’hui encore, la demande est toujours aussi importante dans le trafic illégal de cette espèce en voie de disparition.
Selon un rapport de TRAFFIC qui date de 2019, le tigre occupe aujourd’hui moins de 6% de son aire de répartition historique. L’Inde est le territoire qui en compte le plus soit 2226 (56% de la population mondiale de tigres à l’état sauvage). La Russie en abrite 433 et arrive en seconde position.
On compte plus de 2 300 tigres vivant en captivité, destinés au trafic animal, ont été saisis depuis le début des années 2010. En Thaïlande, on en saisit entre 10 et une cinquantaine par an. 126 ont été saisis en Chine ces dernières années. Aujourd’hui, il existe de nombreux zoos, notamment en Asie, qui dissimulent des élevages de tigres illégaux. Sur ce continent, seules 14,4% des personnes arrêtées pour trafic de tigres sont emprisonnées. Ces fermes de tigres, que l’on a vu apparaître en 1993, alimentent le commerce de cet animal. Ces lieux d’élevage permettent d’acquérir des produits issus de tigres vivants, captifs dans des cages et des pièces insalubres.
Parmi les causes de ce business florissant, on retrouve les croyances en certaines médecines traditionnelles. En effet, ces croyances font la promotion de certaines vertus issues de plusieurs parties du corps de l’animal : remèdes contre l’impuissance, lutte contre les migraines ou soin de certaines pathologies. La demande du marché reste ainsi très forte. Les statistiques issues du rapport de TRAFFIC montrent d’ailleurs que les os, ingrédients de base de nombreux remèdes traditionnels, et les peaux de tigres sont les produits les plus prisés en Chine, en Inde et en Indonésie. Les acheteurs s’intéressent ainsi aux peaux, aux os, aux dents, aux organes génitaux et aux griffes de l’animal.
Source : National Geographic
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